Según cifras entregadas por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), durante el 2024 la Región registró más defunciones que nacimientos. En la región nacieron 12.934 personas y fallecieron 14.618, dejando una diferencia de 1.684, equivalente a más de un 12%. Desafío demográfico
A nivel nacional, el panorama también muestra una disminución en la natalidad. En 2024 se registraron un total de 135.539 nacimientos, una considerable baja respecto a los 174.879 del año anterior. En paralelo, se contabilizaron 120.369 defunciones en el mismo período, marcando una diferencia de 15.170 nacimientos por sobre las muertes.
Un fenómeno global
Estas cifras evidencian el envejecimiento progresivo de la población, no solo en la Región y en Chile, sino en el mundo entero. Explicando este fenómeno, la directora ejecutiva de Gerópolis UV y magíster en gerontología social de la Universidad de Valparaíso, Viviana García Ubillo, señaló que los avances tecnológicos y la incorporación de vacunas han permitido prolongar la esperanza de vida. Además, sostuvo que la tendencia al envejecimiento de la población es mundial, aunque con diferencias entre países.
Sin embargo, la disminución de la natalidad también responde a otros factores. La especialista indicó que «la incorporación de las mujeres al mundo del trabajo ha significado que se postergue la maternidad o que no se considere». Esto impacta directamente en la baja tasa de nacimientos y en el envejecimiento de la población.
Reinvención y envejecimiento activo
Según el jefe del Programa de Acción Senior de la PUCV, Rubén López, «se está tomando cada vez más conciencia de que la etapa de longevidad ya no está asociada necesariamente a una etapa de deterioro». Asegura que actualmente las personas se retiran en mejores condiciones y buscan nuevas oportunidades para reinventarse. «La vejez no es un tabú, las personas están asumiendo mucho mejor esta etapa», destacó.
A pesar de estos cambios de percepción, el desafío demográfico sigue siendo un tema urgente. Diversos especialistas coinciden en que algunos países han implementado con éxito políticas de estímulo a la natalidad, como subsidios por hijos, beneficios fiscales para familias, acceso a guarderías y medidas que favorecen la conciliación entre el trabajo y la vida familiar.
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Necesidad de políticas públicas efectivas
Según los académicos consultados, es urgente alcanzar acuerdos transversales que integren tanto al ámbito público como al privado y que trasciendan los cambios de gobierno. «No podemos esperar al colapso de la pirámide poblacional para actuar; es fundamental anticiparnos y tomar medidas antes de que las consecuencias sean irreversibles», advirtieron.
El envejecimiento de la población y la baja natalidad son desafíos que requieren una respuesta coordinada y estratégica. Solo así se podrá garantizar un equilibrio demográfico sostenible para las futuras generaciones. Desafío demográfico
