En Los Andes existe una fractura sísmica similar a la Falla de San Ramón, que fue detectada hace unos 15 años en la localidad de Cariño Botado, muy poco conocida y nombrada, esta “amenaza” sísmica, como le llaman los expertos.
De hecho, un nuevo estudio desarrollado por un grupo de investigadores de la U. de Chile en colaboración internacional con University of Iceland, University of Toulouse (Francia) y Baylor University (EE.UU). entregó nuevos detalles de esta fractura, revelando que la Falla Cariño Botado y la Falla San Ramón están alineadas.
Para obtener estos resultados, los expertos realizaron mapeos en terreno, datación y revisión de bibliografía. Lo más difícil, comentó José Estay, investigador principal del estudio, fue identificar las últimas veces que se activó la Falla Cariño Botado.
“Los principales desafíos que enfrentamos para llevar a cabo el trabajo se relacionaron con dilucidar con mayor detalle el rango temporal de las últimas activaciones con evidencia de ruptura superficial de la falla, así como la cantidad de deslizamiento asociado”.
“En ese sentido, fue crucial encontrar un sitio con evidencia de su último período de actividad, seleccionar sedimentos adecuados para fechar este episodio e idear un método para estimar el deslizamiento asociado a este último movimiento”, agregó.
En concreto, los investigadores pudieron identificar mejor la zona exacta donde se encuentra la fractura, que sería “en la pre-cordillera en sentido norte-sur”, y su extensión alcanza unos 15 kilómetros y que estaría en la categoría de “falla inversa”, es decir, “que monta rocas de millones de años de antigüedad del bloque cordillerano sobre sedimentos recientes de miles de años”.
Asimismo, concluyeron que es una falla activa, porque afecta a capas con sedimentos que tienen 8.700 años de antigüedad. Además, formaría parte del sistema estructural Pocuro, que abarca varias latitudes incluida la Falla de San Ramón.
En cuanto a sus efectos, los expertos estiman que podría producir movimientos sísmicos de magnitudes entre 6 y 7,5, pero superficiales. Además, se encontraron varias similitudes con la fractura sísmica de San Ramón, pero no se determinó el porqué de su conexión.
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El estudio que da cuenta Nuevos detalles sobre la Falla Cariño Botado fue publicado a mediados de septiembre en la revista Científica Geomorphology , y los expertos esperan que con estos resultados se puedan tomar medidas de prevención en el caso de un evento sísmico en la zona producto de la falla.
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