Con más de 41 años de trayectoria como dirigente de Cooperativa de Panquehue Central y la Asociación de Agua Potable Rural, la señora Clotilde Enríquez Raujo ha sido testigo y protagonista de desafíos significativos en la lucha por el acceso y gestión del recurso hídrico en su comunidad. En una entrevista reciente, Clotilde compartió su experiencia y las complejidades que enfrenta la cooperativa en relación con el cobro y los derechos de agua.
«Y la verdad sí, conflictos hay como en toda relación con personas. Lo más complejo para nosotros es cobrar el agua, porque la gente, como dice, ‘el agua es de nosotros’, entonces piensan que no deben pagarlo», expresó Clotilde, enfatizando la dificultad que implica la percepción de la población sobre la propiedad del agua. Sin embargo, el marco legal ha cambiado. Con la implementación de la Ley 20998, las cooperativas ahora cuentan con un respaldo legal que les permite exigir el pago y, en caso de incumplimiento, cortar el suministro.
Un ejemplo palpable de los problemas que ha enfrentado la cooperativa se encuentra en la deuda acumulada por un alcalde en particular. «Tuvimos un alcalde que nos quedó debiendo el agua desde 2013 hasta 2021. Según él, el pozo estaba en terreno municipal y, por lo tanto, no se debía pagar», relata Clotilde. Este tipo de situaciones ha generado conflictos, particularmente debido a la falta de documentación que acredite la propiedad del pozo, construido con fondos estatales por Obras Hidráulicas para beneficiar a la comunidad.
Afortunadamente, la situación parece estar mejorando con el alcalde actual Gonzalo Vergara. «Hemos conseguido que nos den acceso a los datos de todas nuestras instalaciones, incluyendo el pozo y los estanques», indica Clotilde, quien destaca la buena relación que han cultivado con el consejo municipal y el alcalde. Este nuevo entendimiento es clave para que la cooperativa pueda avanzar en la formalización de su tenencia, mediante la elaboración de planos y la solicitud de un comodato.
Sin embargo, uno de los retos más significativos que aún persisten es la falta de derechos de agua. «Ese es el mayor problema que tenemos los APR en Chile. Acá en Panquehue somos 13 servicios, comités y cooperativas, pero solamente tres tienen derechos de agua», lamenta. Clotilde resalta que esta situación deja a la mayoría de las cooperativas en una posición vulnerable, pues sin derechos de agua, el acceso al recurso podría verse comprometido en el futuro.
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La señora Clotilde Enríquez Raujo no solo representa la voz de su comunidad, sino que también es un ejemplo de perseverancia y compromiso con el bienestar colectivo. La defensa del agua, un recurso vital, continúa siendo una prioridad no solo para ella, sino para todas las cooperativas que luchan por el reconocimiento y la formalización de sus derechos en un contexto donde el acceso al agua es un derecho fundamental.
La comunidad espera que las autoridades escuchen su llamado y se tomen las medidas necesarias para garantizar que todos los habitantes de Chile, sin distinción, tengan acceso seguro y sostenible al agua.
Esta entrevista se encuentra dentro del Proyecto denominado Guardianes del agua, financiado por el fondo de fomento de medios de comunicación social del gobierno de Chile y del consejo regional de Valparaíso.
