Patricio Eduardo González Tamayo, presidente de la Cooperativa Las Cabras, tesorero de la Asociación Provincial de San Felipe y dirigente de asociación regional de APR, expone la realidad de su comunidad en torno al abastecimiento de agua, un recurso vital que enfrenta serios desafíos en la región.
González lidera una cooperativa que actualmente atiende a 1.200 personas en el sector de Las Cabras, donde el acceso al agua es una necesidad esencial. A pesar de contar con 195 arranques de agua, el presidente de la cooperativa admite que hay alrededor de 80 familias en lista de espera, lo que revela la alta demanda y las limitaciones del sistema.
«Es importante aclarar que, aunque hay personas que no tienen arranque, el agua que proporcionamos es consumida por toda la comunidad, por lo que en cierto modo estoy dándole servicio a 1.200 personas, independientemente de su situación», explica González. Sin embargo, esta realidad conlleva un costo oculto, ya que el suministro a quienes no son socios implica una pérdida económica para la cooperativa.
En cuanto a los costos del servicio, González señala que no funcionan con un sistema de cobro por consumo, sino que el valor se establece con base en los gastos fijos y un remanente que permite cubrir eventualidades, como la reparación de bombas y otras necesidades operativas. «Hay que tener un poquito de sentido común para dirigir una APR», añade.
Otro tema recurrente en la conversación es la cuestión de los derechos de agua. González detalla que, aunque en el pasado contaron con derechos que fueron retirados, recientemente lograron recuperar algunos, pero no a nombre de la cooperativa, sino a nombre de la comunidad, lo que añade un grado de complejidad a su gestión.
Con la llegada del verano, la situación del abastecimiento de agua se torna crítica. González menciona que, aunque el invierno proporciona cierta solución debido a la menor demanda, el calor incrementa la presión sobre los recursos. «Hemos ganado un proyecto de 195 millones de pesos para mejorar las redes, pero aún estamos a la espera de la certeza de cuántos litros por segundo podremos suministrar con un nuevo pozo que se está construyendo», revela.
La relación con las autoridades locales, según González, no es la mejor. «La municipalidad no está muy al tanto de nosotros, y cuando solicitamos apoyo, muchas veces vemos que la respuesta no es la esperada», asegura. Para él, la percepción de que las APR son secundarias es equivocada, ya que estas organizaciones desempeñan un papel crucial en la vida de muchas familias.
«No somos reconocidos; nosotros, como dirigentes, trabajamos incansablemente por nuestra comunidad, pero la gente a veces no lo ve», concluye González, enfatizando la necesidad de una mayor atención y apoyo hacia las cooperativas de agua rural, que son esenciales para el bienestar de los sectores más vulnerables.
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A medida que la cooperativa Las Cabras avanza en sus proyectos, el desafío persiste, pero con un liderazgo firme y el compromiso de ayudar a su comunidad, González y su equipo continúan luchando por asegurar que el agua siga fluyendo en Las Cabras de Santa María.
Esta entrevista se encuentra dentro del Proyecto denominado Guardianes del agua, financiado por el fondo de fomento de medios de comunicación social del gobierno de Chile y del consejo regional de Valparaíso.
