En el Valle del Aconcagua, donde el agua se ha convertido en uno de los recursos más valiosos para la agricultura, los productores enfrentan el desafío de mantener sus cultivos y la producción de leche con menor disponibilidad hídrica y costos crecientes. En ese escenario, la tecnología abre nuevas posibilidades para usar de manera más eficiente los recursos.
El Centro Regional de Investigación La Cruz del Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA, junto a la Corfo, desarrolla una iniciativa para mejorar la competitividad de la producción forrajera y ganadera de la Región de Valparaíso mediante nuevas tecnologías. El proyecto nació del trabajo con productores de leche y forraje del valle, que enfrentan dificultades por la disponibilidad de agua y la eficiencia en el uso de fertilizantes.
Entre las herramientas evaluadas hay sensores que determinan la disponibilidad de agua en el suelo, collares que registran el comportamiento de las vacas y detectan sus períodos de celo, y drones que permiten aplicar insumos de forma localizada y levantar información de los cultivos.
Sobre las cámaras de los drones, Zúñiga explicó: “Estas cámaras son capaces de detectar el problema antes que nosotros lo podamos ver con nuestros propios ojos”.
Diez productores
El proyecto trabaja con 10 productores de San Felipe, Nogales, Putaendo y Rinconada, y busca probar las herramientas en condiciones reales para que luego los propios agricultores las incorporen. “La idea es que los agricultores la integren, puedan ellos seguir utilizándolas sin nuestra ayuda y mejoren su producción”, explicó el investigador.
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El desafío de producir más utilizando menos recursos
Las primeras estimaciones de experiencias similares proyectan un aumento del rendimiento forrajero cercano al 50%, una reducción de entre 20 y 30% en el uso de fertilizantes y de alrededor de 50% en el consumo de agua, aunque los resultados finales dependerán de las condiciones de cada sistema productivo y de la evaluación del proyecto.
El proyecto “Aumento de la competitividad de la producción forrajera y ganadera en la Región de Valparaíso a través de la absorción de tecnologías que aumenten la mecanización, la eficiencia del uso del agua y los fertilizantes” (25PATI-306228) es financiado por Corfo a través del Programa de Absorción Tecnológica para la Innovación (PATI).
